La SANEF (Société des Autoroutes du Nord et de l'Est de la France) a été créée en 1963 pour exploiter l'autoroute Paris-Lille (A 1). Son réseau s'est progressivement développé durant les années suivantes par l'attribution de nouvelles concessions A2, A16, A26 et A29 et la reprise de l'autoroute Paris-Metz (A 4). .

En 1994, dans le cadre de la réorganisation du secteur autoroutier, SANEF a pris le contrôle de SAPN (Société des Autoroutes Paris-Normandie), qui exploite un réseau desservant la Normandie et l'ouest de l'Ile-de-France (A3, A14 et A29).

Le Groupe-Sanef a été introduit en Bourse fin mars 2005. La participation de l'Etat étant ainsi réduite à 75,7 %.

Le 3 février 2006, le Conseil d'administration du Groupe, valide le transfert juridique de la participation de l'Etat à la Holding d'Infrastructures de Transport (HIT), dont l'actionnaire majoritaire est ABERTIS (57,50 %), associé à la Caisse des Dépôts et Consignations (15.00 %), Predica (12.40 %), Groupe Axa (9.90 %), Société Foncière, Financière et de Participations - FFP (5,1 %).

Aujourd'hui le Groupe-Sanef exploite et entretient un réseau de 1743 km . Groupe Abertis